作者：Erin Leyba LCSW, Ph.D.
你是否曾经在孩子焦虑的时候不知所措？
比如：
孩子到达生日聚会的时候很激动却不敢跨进门。
护士拿着针筒过来的时候，孩子从医生诊所跑出去了。
孩子拒绝从车里出来，因为他/她不认识新的夏令营或活动中的任何人。
孩子要上台演出、尝试一个活动或者接收测验时感到恶心。
孩子害怕会被风暴或龙卷风伤害。
无论你怎么说或做什么都不管用。
当孩子焦虑不安的时候，他们会经历的反应包括争斗、逃跑或者无法动弹（急性压力），这是对他们感到可怕的事情的心理学反应。身体的交感神经系统被激发，触发了肾上腺素和去甲肾上腺素的释放，引起心率加快、血压升高、呼吸频率加快。当威胁解除后，身体需要20-60分钟回到正常水平。
有些孩子会比其他孩子经历更多的焦虑。大约15%-20%的孩子生来性格更容易焦虑（大脑的杏仁核一开始就更容易被新的刺激激发）。
焦虑的孩子会尖叫、发抖、逃跑、特别安静、举止奇怪、躲藏、抱着不放、发脾气或尝试躲避有压力的环境或情况。
有时候，父母会犯的错误包括想要和孩子讲理或者说服他们不要害怕（而没有首先针对导致害怕的急性心理学因素）。他们会说：“安静下来”，“不要哭”或“勇敢一点吧”。由于焦虑看起来像对抗或行为不当（例如跑出房间），父母甚至会惩罚焦虑的孩子或者让他们去罚站。
然而，大脑研究说明对孩子来说用逻辑思考或控制他们的行为直至脱离争斗/逃跑/无法动弹的模式极其困难（虽然并非完全不可能）。
以下是10种以科学为依据的方式，父母可以用来温和地帮助孩子们安静下来，重新获得安全感并控制他们的焦虑感。
- 激发迷走神经
激发你的孩子的迷走神经（位于咽喉的两侧）能打断争斗或逃跑模式并向孩子的大脑发送信号说“他/她没有遭到攻击”。
激发迷走神经的方法包括：
咀嚼口香糖
唱歌或哼歌
缓慢呼吸-以大致相等的时间吸气和呼气
吃一块黑巧克力（是副交感神经调节剂）
用普通的水漱口
2.呼吸
当孩子们焦虑的时候，他们会直接从胸腔急促地浅呼吸。缓慢的深呼吸（从腹部或横膈膜）能够让他们放松。
试着让孩子：
吹泡泡
吹风车
把手指当做“蜡烛“，慢慢吹熄
进行吹气比赛
想象下随着每次吸气，她的身体慢慢充满怡人的色彩、香味、声音、光亮或温暖
吸气时数三下、屏气数三下、吐气数三下
呼吸时“鼻子吸气、嘴巴吐气”
- 越过中线
越过中线，即把手、脚、眼睛越过身体的另一侧能帮助重置大脑。
研究说明当你移动手臂或腿部越过身体的中心时，大脑的两个半球被激活，会一起工作让你同时以理性和感性思考。
尝试下：
交叉向前-孩子交叉触碰膝盖并向前行走（后手臂碰左膝）
风车-让孩子双臂在两侧伸直，假装自己是个风车，以环形转动手臂越过身体中线
用一个手擦桌子
8字形走路-帮你孩子用粉笔在地上画一个大大的8字，让他们沿着8字形走路
- 体力活动
体力活动（任何推起或拉住身体的活动）动用孩子的肌肉和关节，加强孩子的注意力和重心。
做墙上俯卧撑、背背包、推吸尘器、爬攀登架、抱一堆书或者拉车，能帮助孩子们平静下来并控制情绪。
- 说出来
Dr. Daniel Siegel建议说当孩子们处于争斗或逃跑模式时，他们的情绪狂暴，已经“失去了和上层大脑的接触”。他建议帮助孩子们“说出来以驯服脾气”，帮助他们讲出来是什么让他们沮丧。通过说话，孩子们可以使用左大脑来理清自己的经历感觉更能掌控。Siegel指出，有时候孩子们需要先动动身体（见以上）然后才能开口讲出来。
- 集中注意力
父母可以帮助孩子们“看一个东西、听一件事情或想一件事情”因为研究说明集中注意力能得到放松。
运用引导的想象/视觉图像，让孩子们（当他们不焦虑的时候）想象一个“快乐的地方”或“快乐的符号”。
想象一个地方你感到完全放松和快乐 – 你去过喜欢的地方、看到过的地方或者完全想象出来的地方。”
你在哪里看到了什么？听到了什么？闻到了什么？
你的身体感觉如何？
当孩子们焦虑的时候，让他们想象下他们那个快乐的地方。
孩子们也能通过涂色或玩舒压瓶或闪亮棒集中注意力。
- 制订计划
制订计划(MAP)或者我的焦虑计划(MAP)能帮助孩子学习如何忍耐焦虑而不是消除焦虑。有个小孩担心妈妈外出工作时会打雷。这个女孩子制订了一个计划，当她听到打雷的时候，给妈妈发信息，然后和妹妹一起用塑料珠子串项链。（她把这些称为她的“雷珠”，最终转而期待起来）。另外一个孩子开始参加新的棒球队，他的计划是如果感到焦虑，他就嚼口香糖，走去洗手间休息下再回来。
- 运用幽默
研究表明接触幽默能大大地降低焦虑。幽默能转移注意力、放松肌肉、再造、治愈并释放对抗压力的内啡肽。
试着和孩子一起玩玩滑稽可笑的游戏，一起看看搞笑动画片，一起读一本好玩的书或者讲笑话，比如：
什么有四个轮子会飞？垃圾车！
袋鼠能跳得比帝国大厦高吗？当然可以！帝国大厦不会跳！
为什么数学书看起来很伤心？因为它问题太多了！
9.运用仪式 —之前/之后/之间
研究表明仪式作为“稳定锚”能帮助孩子们释放压力。考虑下在焦虑激发的情况之前、之间或之后提供某种一贯的仪式。有位母亲藏着一些超人漫画书让孩子在医生诊所读。另外一位父亲在每次困难的情况结束后带孩子去吃冰沙。有位抽血诊所的护士让孩子们选一件搞怪T恤衫和帽子，打扮成肥大的猩猩再去抽血。另外一位护士让孩子们进来的时候从一个装满纸条的罐子里抽取一个笑话讲给她听。还有一位让孩子们“成为DJ”，在6张CD中选一张播放。仪式让孩子们对于艰难的处境有控制感。
- 反思
如果孩子不管怎样还是对于某件事情感到焦虑，帮助他们反思能为下次建立韧性和力量。
可以问：
按1到10的比例来说，有多困难？
比起另外一件困难的事情，是更难还是容易些？
是什么帮助你度过了这件事？
有什么让你喜欢这个活动的地方？
或者：
当你感到压力的时候，想象你自己通过墙上的一个洞看着你自己。
你注意到自己什么？
那一刻你要给你自己什么信息？